传统中药饮片是指采用传统炮制工艺将药材制成一定规格的片、丝、块、段等直接供中医临床调配处方用的中药。微米中药是指采用现代高科技与传统炮制技术和制剂技术相结合而研制的，能保持中药固有药效学物质基础的，粒度为微米级的新型中药。
目前，常用于微米中药制备的方法是超微粉碎法。大多中药原药材为植物类药材，通过超微粉碎技术将原药材的中心粒径达到1—75p,m从而破坏了细胞壁，使药材的有效成分暴露出来，并且微米中药表面积增大，加大与溶媒的接触，从而使药物发挥作用更加完全、迅速。经试验证明传统中药饮片水煎剂所达到的药效，微米中药只需药材相应1／4—1／8剂量。微米中药大大提高了药物的生物利用度和药效，降低中药的用药剂量，节省了中药材资源，节约成本。大多中药原药材为植物类药材，植物细胞是由细胞壁、细胞膜、细胞核等组成，存在于细胞内的有效成分只有透过细胞壁、细胞膜而释放，才能被人体吸收而发挥药效。
超微粉碎技术是目前国际先进的粉碎技术（目前，中国国内主要的超微粉碎技术掌握在泰安正信科技有限责任公司手中，其研发的SZM系列大中小型中药超微粉碎机，已经广泛应用于灵芝孢子粉破壁、中药超微粉碎、生物制药等方面），将其用于制备微米中药，用于原生药材的超微粉碎，可以将原生药材的细胞壁完全打破，使药材的有效成分暴露出来，而不需要通过透壁(膜)释放过程 。并且药物的溶出速度与药物的颗粒比表面积成正比，而比表面积与粒径成反比。
因此，药物的粒径越细，则其比表面积越大，越有助于药物有效成分的溶出。所以微米中药能增加药物溶解度，改善了药物的吸收率，提高药物利用度 。提高中药的吸收和利用度是微米中药最显著和最突出的优势。微米中药颗粒的粒径范围为1～75p．m，一般平均粒径为≤15pan，根据物理学知识可知，粒径在此范围内的颗粒中药所含药效学物质基础与原传统中药饮片和中药制剂相比，将不会发生明显的分子结构上的变化 。使微米中药能在保持传统中药固有药效物质基础的前提下，提高药效。克服了纳米中药因其粒度超细从而影响药物稳定性的缺点。微米中药由于细度的增加，可改善口感，便于服用，微米中药及相关技术还将促成中药剂型的多样化 。
中药超微粉碎也存在着一些问题，如原生药材的细胞壁被打破，使药材的有效成分暴露，不易保质和储存，由于微米中药粒径过细，非常容易吸潮。不同药材还要考虑粉碎设备的选择，粉碎温度和时间的选取等。
